par Théo Perouze - le 19/05/2024
Grand Prix d'Émilie-Romagne : Verstappen déroule en gardant Norris à bonne distance
18 jours après les 30 ans de la disparition d’Ayrton Senna, la Formule 1 se rend sur le circuit d’Imola en Italie. Ce Grand Prix marque la 59e victoire de Max Vertsappen, non sans avoir été inquiété par la McLaren de Lando Norris.
Devant plus de 200 000 spectateurs, un peloton calme et discipliné s’élance de la grille de départ. À l’abord du premier virage, aucun incident ne sera à déplorer. Dès le premier tour, Max Verstappen tente de créer un écart sur Lando Norris afin de ne pas offrir le DRS à ce dernier. Le néerlandais y parviendra et créera la seconde d’avance nécessaire entre sa monoplace et la McLaren frappée du numéro 4.
De son côté, Norris applique la même recette en marquant le pas sur Charles Leclerc qui ne parvient pas à se rapprocher suffisamment du pilote britannique pour se montrer dangereux.
Crédit photo : Motorsport
Après avoir pris le départ en pneus tendres depuis la voie des stands suite à des modifications apportées à l’AMR24 sous régime de parc fermé, Fernando Alonso peine à prendre le meilleur sur la Williams de Logan Sargeant alors chaussé de pneus durs. L’espagnol ne parviendra pas à trouver un rythme compétitif et achèvera cette course en 19e position.
« Aujourd'hui nous avons manqué de rythme, la voiture ne fonctionnait pas comme prévu. Honnêtement, je ne suis pas content. »
FERNANDO ALONSO
Pénalisé la veille de 3 positions sur la grille de départ suite à la séance de qualifications après avoir gêné Kevin Magnussen en Q1 alors que ce dernier entamait un tour rapide, Oscar Piastri impose rapidement un solide rythme et met sous pression Carlos Sainz 4e.
Dès le 9e tour, l’écart entre Norris et Verstappen s’agrandit à plus de 2 secondes tandis que Leclerc, 3e, peine toujours à combler l’écart de plus d’une seconde qui le sépare du pilote McLaren. Dans le même tour interviennent les premières salves d’arrêts aux stands. Albon, Gasly, Bottas et Alonso pénètrent tous dans la voie des stands afin de troquer leurs gommes médium contre des gommes dures.
Dans son tour de sortie des stands, le pilote Williams Alex Albon ralentit et indique à son équipe que sa roue avant droite est mal serrée. Le Thaïlandais réalise donc un nouvel arrêt aux stands et sera pénalisé de 10 secondes d’arrêt par la direction de course en raison du caractère dangereux de cet incident. Le Thaïlandais purgera sa sanction, mais ne parviendra pas à franchir le drapeau à damier et abandonnera à moins de 10 tours de la fin de course.
Piastri réalisera sa première et ultime tentative de dépassement sur Sainz au premier virage du 12e tour. L’Espagnol défend sa position, mais le jeune Australien reste tout de même menaçant. La différence se fera grâce à la stratégie employée par McLaren qui fait rentrer aux stands son pilote au 24e tour afin de le chausser de gommes dures, et par voie de conséquence lui permet de se débarrasser de l’air turbulent généré par la Ferrari. Les rouges ne couvriront pas cette stratégie et ne feront rentrer Sainz aux stands qu’au tour 27. Lorsque l’Espagnol sort des stands en 6e position derrière Pérez et distancé de plus de 6 secondes par Piastri.
Tsunoda, ne parvenant pas à dépasser Nico Hülkenberg 8e, passe au stand au tour 13 et réalise l’undercut (stratégie ayant pour objectif de dépasser un adversaire lors d’un arrêt aux stands en profitant de l’écart de performance entre pneus neufs et pneus usés) sur le pilote allemand qui couvrira la stratégie employée par RB. L’usine de l’écurie « sœur » de Red Bull est située à 15 kilomètres du circuit d’Imola dans la ville de Faenza, si proche que l’écurie dirigée par Laurent Mekies aura permis à l’ensemble des ouvriers d’assister à cette course durant laquelle leur pilote Japonais parviendra à inscrire le précieux point de la 10e position.
Crédit photo : Motorsport
Distancé par Verstappen, Norris passe aux stands afin de chausser des pneus durs dans le 23e tour de course et ressort derrière Pérez qu’il dépassera lors du tours suivant grâce à ses pneus neufs. Après que le drapeau noir et blanc (Drapeau utilisé pour avertir un pilote lors d’une manoeuvre non réglementaire ou anti-sportive, comme lors d’un mouvement au freinage ou d’écarts au delà des limites de la piste) ait été agité en sa direction, le champion du monde en titre assure ses arrières et couvre la stratégie McLaren, il ressortira en pneus durs devant le Britannique.
Leclerc effectue son arrêt aux stands au tour 25 pour chausser des pneus durs et ressort 6e derrière Perez. Le monégasque le passe dans la ligne droite du tour 27 grâce au DRS, il se retrouve en 5e position.
Avant de réaliser son arrêt obligatoire au 27e tour, Hamilton commet une erreur et sort de la piste dans le virage Acque Minerali, ce qui fera perdre du temps et des positions au septuple champion du monde en sortie de voie des stands. Le Britannique ressort 9e derrière Stroll, mais parvient à achever sa course devant son coéquipier, en 6e position.
Crédit photo : RaceFans
En grande difficulté lors de ce week-end de Grand Prix, Sergio Perez franchit le drapeau à damier en 8e position. Le Mexicain n’est pas parvenu à trouver un rythme suffisant ajoutant à cela une sortie de piste.
Dans les 15 derniers tours de course Leclerc se rapproche de Norris et rentre dans le match pour le gain de la 2e place, mais après plusieurs tours, le pilote Ferrari commet une erreur au tour 47 et ne parvient pas à s’inscrire dans la Variante Alta. Le Britannique parviendra donc à s’échapper.
À moins de 10 tours de la fin de ce Grand Prix, Verstappen indique à son ingénieur « souffrir avec ses pneus », ce qui se traduit rapidement par une remontée spectaculaire de Norris. L’écart de plus de 5 secondes entre les deux pilotes fond tours après tours. Malgré la pression et le rythme imposé par Norris, le pilote Red Bull parvient à conserver le Britannique derrière lui grâce à une infime avance de 7 dixièmes de secondes.
« Un ou deux tours de plus et je pense que je l'aurais eu. »
LANDO NORRIS
Au terme de ce Grand Prix, Verstappen remporte la 59e victoire de sa carrière. Le Néerlandais est suivi de près par Norris et plus de 7 secondes plus loin, Leclerc qui complète ce podium.
« J’ai dû attaquer toute la course. Nous avons eu plus de difficultés sur les pneus durs, je glissais beaucoup. Je suis très heureux de gagner ici. »
MAX VERSTAPPEN
