par Théo Perouze - le 24/03/2024
Grand Prix du Portugal : Martin se défait des hommes de tête, Acosta continue de faire tourner des têtes
Au terme d’une course dominée de bout en bout par un Jorge Martin implacable, la lumière provient du jeune prodige Pedro Acosta. Le rookie s’est élancé de la septième position sur la grille de départ et a tenu tête aux grands noms de la catégorie.
Le départ donné, Jorge Martin prend une impulsion fulgurante depuis la 3e position sur la grille et prend la tête du Grand Prix dès le premier virage en dépassant Maverick Viñales et Enea Bastianini. Il ne quittera plus la tête et aucun pilote ne sera en mesure de le menacer.
Les premiers tours de course seront marqués par une bataille entre Marc Marquez et Francesco Bagnaia pour le gain de la 4e place. Le septuple champion du monde se montre très agressif tandis que Bagnaia tente de riposter et de maintenir un écart.
Ce Grand Prix du Portugal sera aussi le théâtre de nombreuses chutes. Dès le premier tour Franco Morbidelli, en difficulté depuis le début de la saison chute. Il sera rapidement suivi par Alex Marquez qui perd l’avant de sa Gresini dans le 5e virage et par l’Espagnol Raul Fernandez dans le 4e tour de course.
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L’attraction de ce Grand Prix s’appelait Pedro Acosta, le jeune rookie surnommé ironiquement « Bob l’éponge » par son patron Hervé Poncharal en raison de ses fortes capacités d’absorption d’informations. Le requin de Mazarron fera le show pendant plusieurs tours dépassant les deux pilotes KTM officiels pour le gain de la 7e puis 6e position. Il débute ensuite sa remontée sur Marc Marquez et le dépasse à l’entame du 8e tour grâce à un freinage si tardif qu’il en surprend l’octuple champion du monde.
La bataille finale se déroulera en plusieurs temps entre Acosta et le champion du monde en titre Francesco Bagnaia pour le gain de la 4e position. Après s’être rapproché de l’Italien, le rookie tente de le dépasser dès le premier virage du 12e tour, cependant son pneu arrière perd de l’adhérence en milieu de virage et déstabilise la moto.
Pendant ce temps, Marc Marquez reste blotti dans la roue de Pedro Acosta afin de bénéficier de sa vitesse et de rester proche de cette première partie de peloton.
Acosta dépassera finalement Bagnaia lors du 21e tour et prouve l’expérience qu’il a déjà acquise en empêchant le double champion du monde de décroiser pour récupérer sa position. L’Espagnol marquera ensuite un rythme que Pecco ne sera pas en mesure de suivre et un écart de plusieurs secondes se dessinera rapidement.
Distancé du pilote Tech3, Bagnaia se retrouve sous la menace de Marquez à quelques tours de la fin de la course. L’octuple champion du monde se rapprochant dangereusement de l’Italien, il l’attaquera finalement à l’amorce du 4e virage. Les deux pilotes se décroisent à la sortie de ce virage et s’accrochent. Bagnaia abandonnera, Marquez reprendra la course et franchira le drapeau à damier en 16e position. Les deux champions du monde ne marqueront finalement aucun point.
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Alors que la performance de Pedro Acosta semblait déjà impressionnante, Maverick Viñales, situé en 3e position, chute au premier virage du dernier tour en raison d’un problème de boîte de vitesses. Cet incident permet au requin de Mazarron de glaner son premier podium en MotoGP.
Le drapeau à damier franchit, le rookie exulte : « L’équipe a fait un travail phénoménal, il y a plein d’endroits où l’on doit s’améliorer. Aujourd’hui ce n’est pas uniquement du rouge Ducati sur le podium, mais du rouge Tech3. Merci à toute l’équipe, on savait que ça ne serait pas facile, mais nous y sommes parvenus. »
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Maverick Viñales s’exprime sur cet incident qui lui aura coûté son premier podium de la saison : « C’est difficile, mais parfois cela arrive, il faut toujours que l’on s’améliore. J’ai commencé à avoir des problèmes avec la cinquième et la sixième vitesse quelque temps avant et cela a cassé. Lors du dernier tour, lorsque Bastianini m’a passé, je suis passé au point mort et lorsque j’ai passé une vitesse, cela a bloqué la roue, ce qui m’a fait chuter. »
Impérial sur l’ensemble de la course. Jorge Martin remporte sa 15e victoire en MotoGP et prend la tête du championnat du monde, devançant Brad Binder de 18 points.
« Je n’avais aucun problème aujourd’hui. Je suis parti très vite et j’essayais de gérer les pneumatiques, notamment l’arrière et je voyais que Maverick (Viñales) et Enea (Bastianini) étaient très proches de moi donc il ne fallait pas que je me relâche. Ça fait du bien, car je me sens de nouveau très compétitif. », se réjouit le pilote espagnol.
Le classement final :
1 - J.Martin
2 - E.Bastianini
3 - P.Acosta
4 - B.Binder
5 - J.Miller
6 - M.Bezzecchi
7 - F.Quartararo
8 - A.Esparagro
9 - M.Oliveira
10 - F.Di Giannantonio
11 - A.Fernandez
12. - J.Mir
13 - A.Rins
14 - T.Nakagami
15 - J.Zarco
16 - M.Marquez
17 - L.Marini
18 - F.Morbidelli
Abandon - M.Viñales
Abandon - F.Bagnaia
Abandon - A.Marquez
Abandon - R.Fernandez