par Théo Perouze - le 23/06/2024
Grand Prix d'Espagne : Verstappen résiste à la pression imposée par Norris et glane un nouveau succès
Délogé de la pôle position en qualification par Lando Norris, Verstappen répond aux attentes et remporte ce Grand Prix d’Espagne non sans avoir été inquiété par le pilote McLaren lors des derniers tours de course.
Au départ, Norris tasse Verstappen sur le côté droit de la piste, obligeant le Néerlandais à rouler sur le gazon. Derrière, Russell qualifié 4e prend un excellent départ en effaçant son coéquipier et réalise une manœuvre parfaite au premier virage en dépassant les deux hommes de tête par l’extérieur. Le pilote Mercedes se retrouve ainsi en tête du Grand Prix.
Encerclé par deux monoplaces à l’abord du premier virage, Norris est contraint de freiner, laissant alors filer le champion du monde en titre. Le Britannique perd donc 2 places et se retrouve en 3e position après le premier virage.
Crédit photo : Motorsport
Dans le 3e tour de course, Verstappen prend le meilleur sur Russell et récupère les commandes de ce Grand Prix. Le Néerlandais s’échappe rapidement, privant alors le pilote Mercedes du DRS. Derrière les deux hommes de tête, Norris est rapidement distancé.
Élancés 5e et 6e de la grille de départ, les pilotes Ferrari s’adonnent à une bataille pour le gain de la 5e position. Dès le 3e tour, Sainz attaque son coéquipier et parvient à passer malgré un contact avec le Monégasque. Pas de casse, seulement quelques sueurs froides pour leur directeur Frédéric Vasseur.
Russell et Sainz effectuent leur premier passage au stand au 16e tour afin de troquer leurs gommes tendres contre des gommes medium. Les deux pilotes sont imités le tour suivant par Hamilton et Verstappen, également arrêtés pour des gommes medium.
En bataille avec Sainz, Hamilton parvient à passer le pilote Ferrari au tour 19 pour le gain de la 6e position, suite à un contact sur l’Espagnol.
Tentant de repousser son arrêt au stand, Norris passe aux stands 8 tours après le champion du monde en titre, au tour 23 et passe des gommes medium. Le pilote McLaren reprend sa course en 6e position et entame alors une belle remontée lui permettant d’atteindre la 2e position en 12 tours.
Dans le 37e tour, Russell et Sainz effectuent leur deuxième arrêt et échangent leurs gommes usées contre des pneus durs. Hamilton quant à lui s’arrête au tour 44 pour des gommes tendres, suivi 1 tour plus tard par Verstappen.
Alors 7e, Hamilton remonte rapidement grâce à son nouveau train de pneus. Dès lors, Russell est prévenu, l’écart entre les deux coéquipiers de la firme Allemande sera faible en fin de course. Les pilotes peuvent se battre, proprement.
Lorsque Norris effectue son dernier arrêt aux stands afin de chausser des gommes tendres, ce dernier reprend la piste en accusant un retard de 8 secondes sur le champion du monde en titre. Le Britannique applique donc un rythme effréné tel que l’ingénieur de course de Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, est contraint d’indiquer à plusieurs reprises à son pilote d’intensifier son rythme afin de ne pas être menacé par le pilote McLaren.
Sur des gommes tendres, Hamilton parvient comme prévu à prendre le meilleur sur son coéquipier dans le 52e tour de course. Grâce à un dépassement d’école sur Russell, le septuple champion du monde obtient la 3e position.
Crédit photo : Motorsport
Les deux voitures rouges se suivent durant la majorité des boucles de cette épreuve. Dans les derniers tours de course, une consigne d’équipe indique à Sainz de laisser passer son coéquipier afin que Leclerc, sur des gommes tendres, aille chercher Russell alors 4e. Leclerc grappille plusieurs secondes sur le Britannique jusqu’à réduire un écart initial de 6 secondes à moins d’une seconde, mais ne parviendra pas à aller chercher cette position.
Côté Français, les deux pilotes normands qualifiés 7e et 9e, réalisent une solide prestation. Pierre Gasly bénéficiant d’un nouveau moteur conclut cette épreuve en 9e position tandis qu’Esteban Ocon, doté d’un châssis plus léger de 3 kilos que celui de son coéquipier achève ce Grand Prix en 10e position. Alpine réalise donc une belle opération et quittant le circuit de Barcelone avec 3 points supplémentaires.
Tandis que Verstappen file vers une nouvelle victoire, le passage à vide de Sergio Perez n’en finit pas. Qualifié 8e a 7 dixièmes du poleman, le Mexicain réalise une course anonyme et conclut cette épreuve à sa position initiale.
Sous pression durant les derniers tours de roues, Max Verstappen s’impose en résistant à la menace Norris et glane sur les terres de sa première victoire en Formule 1, la 61e victoire de sa carrière et sa 7e de la saison.
« Nous n’étions sans doute pas les plus rapides, mais nous avons tout bien exécuté. »
MAX VERSTAPPEN
2,2 secondes plus tard, un Lando Norris frustré et conscient du potentiel de sa monoplace, achève ce Grand Prix à la deuxième position.
« Je pense que nous avions la voiture la plus rapide, mais j’ai tout perdu au départ. »
LANDO NORRIS
Le podium est complété par Lewis Hamilton, satisfait de sa performance. Le Britannique n’était plus monté sur le podium depuis le Grand Prix du Mexique 2023.
