par Théo Perouze - le 16/03/2025
En Australie, Antonelli rayonne de talent à travers des trombes d’eau
Ce dimanche, Kimi Antonelli s’est illustré au volant de sa W16, accrochant une 4e place. À travers des conditions extrêmes et depuis la 16e position sur la grille, l’Italien figure parmi l’un des seuls rookie à être parvenu au terme de l’épreuve.
Et si le surnom de « firme à l’étoile » faisait en réalité référence aux futurs grands talents propulsés par l’écurie Mercedes ? Comme un symbole, ce dimanche, le jeune Kimi Antonelli s’est montré digne successeur du septuple champion du monde qu’il remplace.
© IMAGO / Eibner
Une nouvelle étoile chez Mercedes
Il n’est pas commun de débuter en Formule 1 dans de telles conditions. Si la plupart des rookies présents sur la grille n’ont pas été en mesure de parvenir au terme de cette première épreuve du championnat, le tout nouveau pilote Mercedes en a été capable.
Quand bien même celui que l’on présente comme un futur champion du monde a été préparé à cette discipline comme aucun autre pilote auparavant, les conditions humides demeuraient encore un vaste terrain vague pour le jeune italien.
Du haut de ses 18 ans, le joyau chéri par l’académie Mercedes a brillé de mille feux devant les caméras du monde entier en accrochant une 4e place lors de son premier Grand-Prix en catégorie reine, et non des moindres. Dans des conditions dantesques et depuis la 16e position sur la grille de départ, Antonelli est parvenu à se frayer un chemin au travers de ses concurrents.
© Florent Gooden / DPPI
Un exploit dont le jeune pilote prend pleinement conscience : « C’était une belle course pleine d’événements, et je suis content d’y avoir survécu. Nous avons eu toutes les pires conditions possibles, mais on a plutôt bien géré et l’équipe à fait un très bon travail. C’était beaucoup de plaisir, je me suis vraiment amusé et j’attends vraiment la prochaine semaine ».
Une copie presque parfaite
« Kimi Antonelli n’a presque commis aucune erreur à part un petit tête-à-queue ou il a dit qu’il avait failli mouiller son pantalon », déclare Toto Wolff d’un ton amuseur à propos du rookie, auteur d’une sortie de piste sans conséquence en milieu de course.
Une pénalité rapidement effacée
Aidé par une stratégie parfaitement exécutée de la part de Mercedes, l’italien avait été pénalisé de cinq secondes en raison d’un « unsafe release » devant Nico Hülkenberg lors des ultimes passages aux stands. Quelques heures après la course, la sanction est levée après que la firme à l’étoile ait été en mesure de prouver aux commissaires de la FIA, l’irrecevabilité de cette dernière.
« Après avoir examiné la nouvelle vidéo, ainsi que la vidéo supplémentaire qui n’était pas disponible pour les commissaires et qui a été prise de l’hélicoptère, les commissaires décident d’inverser la décision précédente », présentent-ils dans leur rapport.
© F1
Ainsi, Alexander Albon retrouve sa valeureuse 5e place tandis que Kimi Antonelli se replace aux portes du podium. Avant lui, seuls cinq pilotes avaient été en mesure de se hisser dans le top 5 lors de leurs débuts en catégorie reine sur les 20 dernières années. Au terme de cette épreuve, l’italien, l’italien intègre cette statistique, et à sa manière, l’histoire de la Formule 1.
